Mark Albright è il presidente della missione del Sud di Washington DC e condivide con noi delle storie missionarie, sul Meridian Magazine. Questa lettera è stata mandata da Ryan D. Whitaker.

19 settembre 2011

Caro Presidente,

questa settimana è stata grande. Abbiamo avuto un miracolo incredibile, Domenica. Non avevamo molti contatti, così abbiamo deciso di digiunare. Abbiamo iniziato il nostro digiuno e avevamo il pensiero che avremmo trovato dei contatti, la mattina, prima di andare in chiesa. Senza fortuna.

Poi siamo andati in chiesa, sperando che si presentassero alcune persone nuove. Niente!

Così siamo andati a casa, abbiamo finito il nostro digiuno e siamo usciti. Abbiamo girato per qualche ora e si stava facendo buio, così abbiamo bussato ad una porta che avevamo quasi saltato, perché non sembrava una porta di ispanici.

Un uomo di El Salvador ha aperto la porta e subito ci ha fatto entrare Ci siamo seduti e abbiamo iniziato a chiacchierare. Ha detto che non aveva mai lasciato entrare dei predicatori, come ad esempio i missionari, nella sua casa, prima di allora, ma lo aveva fatto questa volta. Abbiamo insegnato la lezione e si sentiva bene, con quello che gli dicevamo. Ha detto che era incredulo come Tommaso, ma che avremmo potuto continuare a tornare.

Poi ci ha raccontato di un sogno che aveva fatto da poco, che lo aveva indotto a farci entrare in casa sua. Nel suo sogno, aveva visto un uomo bianco arrivare da lui, con una coperta enorme. Faceva freddo e l’uomo bianco gli aveva messo la coperta intorno, per aiutarlo a stare al caldo e comodo. Ha detto che interpretava il sogno in questo modo: noi missionari gli portavamo il Vangelo e lo Spirito Santo. E’ stato fantastico.

Lui e sua moglie e sua figlia, hanno ascoltato il nostro messaggio, amato la lezione e sentito lo Spirito. Sua moglie è religiosa e aveva pregato per molto tempo che il marito potesse finalmente iniziare a credere in Dio. Le sue preghiere sono state esaudite!

Con affetto,
Anziano Hancock

Quando si tratta di fare il lavoro missionario, le scuse che si possono trovare, abbondano. Qui ci sono 10 comuni scuse e relativi suggerimenti per superarle.

1. Io non sono un esperto di scritture: Nessun problema. Supponiamo che un vostro amico vi chieda: “Dove nella Bibbia si parla di Joseph Smith?”. Anche uno studioso non può cercare righe e versi, a riguardo, ma si può comunque testimoniare che Dio ci ama abbastanza da chiamare dei profeti oggi, come ha fatto anticamente. Invitate i vostri amici a guardare la conferenza generale. Chiedete loro: “Volete sapere ciò che Dio sta dicendo ai profeti del nostro tempo?”

2. Non posso rischiare un’amicizia: Alcuni pensano che parlare di religione possa rovinare un’amicizia. I veri amici rispettano le cose in cui crediamo. Non sempre sono d’accordo con noi, ma l’amicizia vera non si sbriciola di fronte al vivere e condividere ciò in cui crediamo.

3. Io non conosco nessuno che non sia un mormone: Traduzione: Ho paura di uscire dalla mia zona di “sicurezza”. Va bene, ma provate. Non solo voi guadagnerete nuovi amici, ma loro guadagneranno voi.

4. Sono troppo occupato: Il tempo è una questione di scelta. Per fare quello che amiamo, troviamo “il tempo”. Quindi la vera domanda è: noi amiamo Dio abbastanza da trovare il tempo per i suoi figli? Quello che abbiamo da offrire loro è prezioso. Siamo in grado di trovare il tempo per questo.

5. Non sono un missionario a tempo pieno: i missionari a tempo pieno  concentrano il loro tempo sull’insegnamento e sul battezzare, ma è responsabilità di tutti condividere il Vangelo, anche se non si indossa una targhetta nera, con il nostro nome sopra. Si può essere chiamati e rilasciati, dal servizio a tempo pieno, ma non dall’essere membri missionari.

6. I miei vicini ne hanno già sentito parlare: Può essere, ma il Signore prepara le persone nelle loro circostanze, non soltanto nella loro ubicazione. Una morte, una nascita, un matrimonio o una tra centinaia di circostanze, sono cose che possono cambiare atteggiamenti e ricettività per le questioni più importanti.

7. La mia casa è … (riempire lo spazio vuoto): Disordinata, rumorosa, non favorisce lo Spirito? L’anziano M. Russell Ballard, membro del Quorum dei Dodici Apostoli, ha detto, “La condivisione del Vangelo, in casa, è molto comune. E’ un modo di vivere. Creare la condivisione del Vangelo, in casa, significa invitare i nostri amici e vicini nel flusso continuo di attività di famiglia e della chiesa” (L’anziano M. Russell Ballard, “Creazione di una condivisione del Vangelo”, La Stella, maggio 2006).
Se dite le preghiere durante i pasti, il vostro può essere un modo per condividere il Vangelo, in casa. Se i vostri bambini giocano con i vicini, la vostra può essere una condivisione del Vangelo, in casa. Se si tiene la serata familiare, il vostro può essere un altro modo per condividere il Vangelo, in casa.

8. E’ troppo difficile: Alcuni mesi fa, mia moglie ed io abbiamo invitato 12 famiglie che vivono sulla nostra strada, ad un’attività di aiuto, tra vicini, per fare una pavimentazione. Tutti, tranne tre, hanno partecipato. Abbiamo avuto una grande giornata. Essi hanno visto e sentito quello che rappresentiamo, quando agiamo nel flusso naturale della nostra casa. Non abbiamo perso i vicini e abbiamo ottenuto alcuni amici.

9. Non so cosa dire: se il vostro obiettivo è l’amicizia, allora costruirete rapporti di fiducia. Gli amici fidati, di solito, sono quelli che, per primi, vi chiedono del Vangelo. Quando ciò accade, saprete dallo Spirito Santo che cosa dire.

10. Ho paura: La prima volta che ho saltato da un trampolino, avevo paura. La seconda, ero entusiasta. Provate l’acqua; è fantastico.

Conclusione

Nessuna ricompensa terrena, può competere con la benedizione celeste della vita eterna. Come Enos, la nostra è la benedizione “di sentire un desiderio per il benessere dei (nostri) fratelli” (Enos 1:9). Chi altro porterà le parole di vita ai nostri vicini? Se non noi, chi? Se non ora, quando?

In definitiva, abbiamo la compagnia del più grande missionario che il mondo abbia mai conosciuto: il Signore Gesù Cristo. ” E con chiunque vi riceve, là sarò io pure, poiché andrò davanti al vostro volto. Sarò alla vostra destra e alla vostra sinistra, e il mio Spirito sarà nel vostro cuore e i miei angeli tutt’attorno a voi per sostenervi.” (Dottrina e Alleanze 84:88).

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FAQ (Domande più frequenti)

Qui sotto ci sono alcune delle domande più comuni che  mi sono state poste quando ero un missionario mormone e anche dopo. Se ci sono altre domande che non trovano risposta, siete pregati di contattarmi.

Quanto sono  pagati i missionari mormoni ?
Niente! I missionari mormoni sono volontari a tempo pieno. In effetti, a  loro viene chiesto di pagare un importo mensile che aiuti a coprire le spese di alloggio, vitto e altre voci.

Allora perché i missionari mormoni svolgono una missione ?
Perché credono che il Vangelo di Gesù Cristo possa portare la felicità ad altre persone. Servendo come missionari mormoni, questi giovani uomini e donne hanno l’opportunità di condividere con altri le verità che hanno trovato.

Per quanto tempo servono i missionari mormoni ?
I giovani, in genere tra i 19 e i 25 anni, svolgono una missione  di due anni. Le giovani, in età compresa tra i 21 e i 29 anni, svolgono una missione di 18 mesi. Le coppie di pensionati servono da 18 mesi a due anni.

Quanti missionari mormoni ci sono?
Al momento, ci sono circa 50.000 missionari mormoni che servono in tutto il mondo. Negli ultimi 175 anni, circa 1 milione di missionari ha svolto una missione.

Come si fa a diventare missionari mormoni?
Quando per questi giovani, uomini e donne, si avvicina il tempo in cui vogliono svolgere una missione, fanno domanda ai dirigenti della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Prima di farlo, i missionari potenziali hanno una riunione coi dirigenti locali per assicurarsi che siano spiritualmente preparati, vanno dal dentista e dal medico per garantire che sono fisicamente preparati, ecc.
Dopo la presentazione della domanda, i dirigenti pregano sul luogo in cui il missionario deve servire la sua missione. Un paio di settimane più tardi, il missionario potenziale riceve una lettera di risposta dal presidente della Chiesa,  in cui  questi lo invita a servire come missionario in una determinata parte del  mondo.

Quale formazione ricevono i  missionari mormoni ?
C’è un certo numero di centri di formazione missionaria in tutto il mondo, il più grande è a Provo, Utah. In questo centro, i missionari ricevono istruzioni su come servire al meglio, e aiutare la gente a venire a Gesù Cristo.
Per coloro che sono chiamati a parlare la propria lingua madre nella missione a cui sono stati destinati, questa formazione dura circa 3 settimane. Per quelli che sono chiamati a parlare una lingua straniera, la formazione dura in genere tra 8 e 12 settimane, a seconda della lingua. Al momento di lasciare il centro di formazione questi missionari hanno una conoscenza di base della grammatica e del vocabolario della lingua.

Il Vangelo di Gesù Cristo: Che cosa si aspetta Gesù da noi?

Introduzione

Vocabolario essenziale:

Giustizia — Giustizia è una legge di Dio, che richiede conseguenze per ogni azione che compiamo.

Misericordia — Lo spirito di compassione, tenerezza e perdono. Gesù Cristo offre la misericordia a noi attraverso il Suo sacrificio espiatorio a condizione che ci  pentiamo.

Grazia — Il potere di Gesù Cristo, che ci permette di ottenere benedizioni in questa vita e di ottenere la vita eterna dopo aver esercitato la fede, il pentimento, e aver fatto il nostro meglio per rispettare i comandamenti.

Ordinanza – Un modo sacro per mostrare esteriormente che stiamo facendo un patto con Dio.

Alleanza — Una promessa a due sensi tra Dio e l’uomo. Dio stabilisce i termini per tutti i patti evangelici. Quando facciamo noi ciò che ci chiede, Egli ci promette delle benedizioni.

Libri necessari:

La sacra Bibbia – Può essere utilizzata qualsiasi buona traduzione. I  Mormoni usano in genere la Bibbia di Re Giacomo, e menzionando questa traduzione ogni volta che fanno una citazione, ma se avete una traduzione diversa va bene.

Il Libro di Mormon – Un volume che accompagna la Sacra Bibbia, tradotto dal Profeta Joseph Smith da antichi documenti. Se non si dispone di una copia, è possibile ottenerla gratis on-line su Mormon.org. È anche possibile sia contattare i missionari locali mormoni o vedere il testo del Libro di Mormon online a http://scriptures.lds.org/en/bm/contents. Libro di Mormon verrà spiegato più dettagliatamente in seguito.

Dottrina e Alleanze – Dottrina e Alleanze è una raccolta di rivelazioni divine e dichiarazioni ispirate date per l’istituzione e la regolamentazione del regno di Dio sulla terra negli ultimi giorni. . . . La maggior parte delle rivelazioni in questa raccolta sono state ricevute tramite Joseph Smith, junior, il primo profeta e Presidente della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Le altre sono state rilasciate da alcuni dei suoi successori alla presidenza. ( “Nota introduttiva” di Dottrina e Alleanze) È possibile visualizzare il testo della Dottrina e Alleanze on-line su http://scriptures.lds.org/en/dc/contents.

Lezione 4: Il Vangelo di Gesù Cristo: che cosa si aspetta Gesù da noi?

Cristo è la sola via

In 3 Nefi 27:14 Gesù Cristo, spiega perché fu inviato sulla terra. Egli disse:

E mio Padre mi ha mandato, affinché fossi ^ainnalzato sulla croce; e dopo essere stato innalzato sulla croce, potessi ^battirare tutti gli uomini a me, affinché, come io sono stato innalzato dagli uomini, così siano gli uomini innalzati dal Padre, per stare davanti a me, per essere ^cgiudicati dalle loro opere, siano esse buone o siano esse cattive.

Poiché Cristo è morto e risorto per noi, anche noi tutti saremo risorti e ci troveremo davanti a Dio per essere giudicati. Nella lezione 2 abbiamo imparato che saremo giudicati per i nostri pensieri, le nostre parole, e le nostre opere. Saremo giudicati secondo le leggi della giustizia e della misericordia. La legge della giustizia richiede conseguenze per le azioni incluse: benedizioni per le opere giuste e punizione per il peccato. La punizione per il peccato è la morte spirituale, o la separazione da Dio.. Questa separazione da Dio sarebbe permanente se non ci fosse un modo per essere purificati dai nostri peccati. Gesù Cristo ci rese possibile diventare puliti. Egli prese su di Sé la nostra punizione con la sua sofferenza. Egli si frappone tra noi e la giustizia e ci rende possibile essere perdonati da Dio e ricevere misericordia (vedere Mosia 15: 9). Nel Libro di Mormon, impariamo dal profeta Lehi che solo in Gesù Cristo possiamo essere purificati dai nostri peccati. Egli disse:

Pertanto la redenzione viene nel Santo Messia e tramite lui; poiché egli è pieno di grazia e di verità.

Ecco, egli offre se stesso quale sacrificio per il peccato, per rispondere ai fini della legge, per tutti coloro che hanno un cuore spezzato e uno spirito contrito; e per nessun altro è possibile rispondere ai fini della legge.

Pertanto quanto è importante far conoscere queste cose agli abitanti della terra, affinché possano sapere che non c’è nessuna carne che possa dimorare alla presenza di Dio, se non tramite i meriti e la misericordia e la grazia del Santo Messia, che depone la sua vita secondo la carne e la riprende per il potere dello Spirito, perché egli possa far avverare la risurrezione dei morti, essendo egli il primo a dover risuscitare. (2 Nefi 2:6, 8).

Gesù Cristo ci ha reso possibile purificarci, ma Egli non ci ha tolto la nostra responsabilità personale. Egli ci ha chiesto di vivere il suo Vangelo in modo da diventare puri e tornare a vivere con il nostro Padre in cielo. Gesù riassume il suo Vangelo in 3 Nephi 27:19-20:

E nessuna cosa impura può entrare nel suo regno; perciò nulla entra nel suo riposo, salvo coloro che hanno lavato le loro vesti nel mio sangue, a motivo della loro fede, del loro pentimento di tutti i loro peccati e della loro fedeltà fino alla fine.

20 Ora, questo è il comandamento: Pentitevi, voi tutte estremità della terra; venite a me e siate battezzati nel mio nome, per poter essere santificati mediante il ricevimento dello Spirito Santo, per poter stare immacolati dinanzi a me all’ultimo giorno.

In questa Scrittura Gesù insegnò cinque passi che dobbiamo fare per essere purificati. Queste cinque cose saranno i temi di questa lezione. Essi sono:

1. Fede in Gesù Cristo

2. Pentimento

3. Battesimo per immersione per la remissione dei peccati

4. Dono dello Spirito Santo

5. Perseverare fedelmente sino alla fine.

La fede in Gesù Cristo

Che cos’è la fede?

Alma 32:21

Ebrei 11:1

La fede è credere in qualcosa che non possiamo vedere. Quando abbiamo la fede in Gesù Cristo, noi crediamo che Egli è il nostro Salvatore e che solo per mezzo di lui possiamo tornare a vivere con il nostro Padre in cielo. Noi accettiamo Lui e i suoi insegnamenti. Egli disse: “Se mi amate, osserverete i miei comandamenti” (Giovanni 14:15). Noi crediamo che seguire Lui ed i suoi comandamenti è l’unica via alla vera felicità. Dovremmo sforzarci di vivere come ha fatto Gesù Cristo e di osservare i suoi comandamenti.

Che cosa ci spinge a fare la fede ?

Alma 34:15-17

Mosia 4,9-10

La fede porta al pentimento. Man mano che la nostra fede in Gesù Cristo cresce riconosciamo le cose sbagliate che stiamo facendo, e abbiamo voglia di cambiare. La fede ci conduce all’azione. Agiamo sul nostro desiderio di cambiare e  di smettere di fare le cose che sappiamo non dovremmo fare. La fede ci porta a lottare ogni giorno per migliorare e diventare più simili a Gesù Cristo.

Come fa a crescere la fede?

Nel Libro di Mormon Alma paragona la parola di Dio ad un seme che è piantato nel cuore. L’analogia può si applicare alla parola di Dio di cui si parla nella Bibbia, nel Libro di Mormon, e di cui parlano i profeti moderni. Alma spiega chiaramente il processo di crescita della fede. Leggete Alma 32:26-43 e rispondete alle seguenti domande:

In che modo il desiderio di conoscere la verità porta alla fede?

Come faccio a sapere che la parola viene da Dio?

Cosa devo fare per avere una risposta?

Cosa accadrà alla mia fede, se non la alimento con lo studio continuo e la preghiera?

Come faccio a mantenere forte la mia fede ?

La nostra fede cresce man mano che studiamo le Scritture e giungiamo ad una maggiore comprensione di chi è Dio e di ciò che egli desidera per noi. La nostra fede è rafforzata, man mano che osserviamo i comandamenti, nonostante le prove e man mano che agiamo seguendo suggerimenti dello Spirito. Mentre noi esercitiamo la nostra fede e osserviamo i comandamenti, il Padre celeste ci benedice. Il Signore sa che non possiamo resistere alla tentazione da soli. In 3 Nefi 18:18 ci insegna che siamo in grado di resistere alla tentazione con il Suo aiuto.

Ecco, in verità, in verità io vi dico, voi dovete sempre vegliare e pregare per non entrare in tentazione; perché Satana desidera vagliarvi come il grano.

In Giovanni 7:16-17, Cristo ci ha insegnato che possiamo sapere se un principio è vero vivendolo. Disse al popolo:

La mia dottrina non è mia, ma di Colui che mi ha mandato. Se uno vuol fare la volontà di Lui, conoscerà se questa dottrina, è da Dio, o se io parlo di mio.

Siamo in grado di applicare questo a qualsiasi principio del Vangelo. Se abbiamo difficoltà ad accettare un comandamento specifico, prima dobbiamo viverlo, e poi  sapremo che è da Dio. Per esempio, se non capiamo perché Dio ci chiede di mantenere la domenica come giorno sacro, dovremmo dedicare a lui quel giorno e vedere le benedizioni che entrano nella nostra vita. Questo principio è anche insegnato nel Libro di Mormon. In Ether 12:6 leggiamo:

la ^afede consiste in cose che ^bsi sperano e ^cnon si vedono;

Pentimento

La fede in Gesù Cristo ci conduce al secondo principio del Vangelo, che è il pentimento. Il pentimento è il processo mediante il quale si cambia da uno stato di peccato a uno stato di giustizia.

Come si fa a pentirsi?

Mosia 4:10

Dottrina ed Alleanze 58:43

2 Corinzi 7,9-10

Abbiamo imparato nella lezione 2 che il pentimento è uno degli obiettivi centrali della nostra vita sulla terra. Il pentimento è un processo. Il primo passo verso il pentimento è riconoscere che abbiamo peccato. Quando la nostra fede cresce, ci rendiamo conto delle cose sbagliate che stiamo facendo e sentiamo un dispiacere che viene da Dio. Amiamo Dio, e sentiamo dolore per aver disobbedito ai suoi comandamenti. Abbiamo voglia di cambiare e diventare più come il nostro Padre in cielo. Dobbiamo poi agire su questo desiderio. Dobbiamo confessare i nostri peccati a Dio attraverso la preghiera e chiedergli perdono. Dobbiamo poi abbandonare i nostri peccati, e smettere di farli. Cambiamo i nostri pensieri, desideri, credi e azioni. Non è sufficiente solo smettere di fare male. Dobbiamo spingerci a fare ciò che è giusto. Perché il pentimento sia completo, dobbiamo rimediare agli errori. Ciò significa che dobbiamo fare tutto il possibile per rimediare ai problemi che abbiamo creato peccando.

Via via che la nostra fede cresce, combattiamo contro il nostro desiderio di commettere  peccato. Il nostro desiderio di compiacere a Dio e osservare i suoi comandamenti  a questo punto, aumenta. Continuiamo a fare errori, ma ci sforziamo costantemente di correggerli questi errori. Ci sforziamo di seguire l’esempio di Cristo e di vivere come lui.

Il che modo il pentimento ci aiuta a ricevere misericordia?

Alma 42:13, 21-24

Quali benedizioni ci sono promesse, quando ci pentiamo?

Helaman 5:10-11

Dottrina e Alleanze 58:42

Isaia 1:18

Dottrina e Alleanze 61:2

Quando ci pentiamo riceviamo il perdono di Dio. Ci sentiamo pace in questa vita e siamo disposti a vivere con Dio, dopo di essa. Il pentimento ci offre la possibilità di essere riscattati e vivere di nuovo con Dio. Dio promette che, quando ci siamo veramente pentiti, non ricorderà più i nostri peccati. La nostra vita diventa gioiosa, mentre ci sforziamo mettere la nostra volontà in armonia con la volontà di Dio attraverso il pentimento.

Il battesimo per immersione e ricevere il dono dello Spirito Santo

Perché i nostri peccati siano completamente spazzati via, dobbiamo essere battezzati per immersione e ricevere il dono dello Spirito Santo. Queste due ordinanze devono essere eseguite da chi detiene la giusta autorità del sacerdozio. Il battesimo è un’ordinanza sacra. Un’ordinanza è un modo sacro per mostrare esteriormente che noi stiamo facendo un patto con Dio. Un patto è un legame a doppio senso tra Dio e l’uomo. Dio stabilisce i termini di tutti i patti del Vangelo. Alcune ordinanze e alleanze sono necessarie per la salvezza. Il battesimo e il ricevimento del dono dello Spirito Santo sono due di queste ordinanze di salvezza. Quando noi facciamo ciò che Dio chiede, Egli ci promette  delle benedizioni. L’alleanza battesimale è ricordata nelle preghiere sacramentali e in altre scritture.

Leggi:

Dottrina e Alleanze 20:77

Atti 2:38

Mosia 18:8-10

Che cosa promettiamo a Dio?

Che cosa ci promette Dio ?

Cosa deve fare una persona per prepararsi per essere battezzata?

Moroni 6:2,3

Dottrina e Alleanze 20:37

L’autorità di battezzare fu data al profeta Joseph Smith da Giovanni battista. Pietro, Giacomo e Giovanni (tre apostoli originari  di Cristo), restaurarono l’autorità per impartire il dono dello Spirito Santo. Quest’autorità del sacerdozio si trova solo nella Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Le modalità del battesimo sono state chiaramente enunciate dal Signore in Dottrina e Alleanze 20:72-73. Si legge:

Il battesimo deve essere amministrato nella maniera seguente a tutti coloro che si pentono:

La persona che è chiamata da Dio e ha autorità da Gesù Cristo di battezzare scenderà nell’acqua con la persona che si è presentata per il battesimo e dirà, chiamandola per nome: Essendo stato incaricato da Gesù Cristo, io ti battezzo nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo. Amen.

Una delle benedizioni dell’alleanza battesimale è che “[si] può avere sempre il Suo Spirito con [ noi]“. Questa promessa si adempie quando riceviamo il dono dello Spirito Santo. Il dono dello Spirito Santo viene conferito in un’ordinanza nota come confermazione. Questo è quando diventiamo ufficialmente membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Il dono dello Spirito Santo è spesso indicato come il battesimo di fuoco o il battesimo dello Spirito. Il battesimo d’ acqua è incompleto senza il battesimo di Spirito. Si tratta di uno dei più grandi doni che Dio ci ha dato in questa vita. Consente allo Spirito di stare sempre con noi, finché ci comportiamo rettamente. Lo Spirito Santo ci guida nelle nostre decisioni quotidiane. Ci può avvertire del pericolo e condurci lungo il sentiero della rettitudine e della sicurezza. Egli ci consola quando stiamo attraversando tempi duri, testimonia di Cristo, e ci aiuta a sentire l’amore di Dio.

Come viene dato il dono dello Spirito Santo?

Atti 8:12-17

Dottrina e Alleanze 35:6

Qual è il ruolo dello Spirito Santo?

3 Nefi 27:20

Giovanni 14:26

Moroni 10:5

Mentre noi manteniamo le nostre alleanze  riceveremo benedizioni in questa vita e nella vita eterna, nel mondo a venire.

Perseverare fino alla fine

Leggiamo in 2 Nefi 31:18 che quando siamo battezzati e riceviamo il dono dello Spirito Santo, entriamo dal cancello che ci porta al sentiero diritto e stretto che conduce alla vita eterna. I prossimi due versetti spiegheranno che cosa dobbiamo fare dopo essere stati e aver ricevuto il dono dello Spirito Santo.

Ed ora, miei diletti fratelli, dopo che siete entrati in questo sentiero stretto e angusto, vorrei chiedere se tutto è compiuto. Ecco, io vi dico: No; poiché non siete venuti sin qui se non per la parola di Cristo, con fede incrollabile in lui, confidando interamente nei meriti di Colui che è potente nel salvare.

20 Pertanto voi dovete spingervi innanzi con costanza in Cristo, avendo un perfetto fulgore di speranza e amore verso Dio e verso tutti gli uomini. Pertanto, se vi spingerete innanzi nutrendovi abbondantemente della parola di Cristo, e persevererete fino alla fine, ecco, così dice il Padre: Avrete la vita eterna. (2 Nefi 31:19-20).

Per ricevere la vita eterna dobbiamo resistere fino alla fine. Per resistere fino alla fine dobbiamo impegnarci a vivere come visse il Salvatore e mantenere le alleanze che abbiamo fatto. Continuare a sviluppare ed esercitare la nostra fede, pentirci dei nostri peccati, rinnovare le nostre alleanze, prendendo il sacramento ogni domenica e seguendo la guida dello Spirito. Anche se commetteremo ancora dei peccati, dobbiamo cercare di evitarli per poter godere del dono dello Spirito Santo.

Quali benedizioni ci vengono promesse se perseveriamo fino alla fine?

3 Nefi 15:9

3 Nefi 27:16

Matteo 10:22

Sommario:

Il Salvatore espiò per noi affinché possiamo essere purificati dai nostri peccati. Ci sono alcuni passi che dobbiamo seguire per applicare la Espiazione e ricevere la remissione dei nostri peccati. Dobbiamo sviluppare ed esercitare la fede, pentirci dei nostri peccati, essere battezzati, ricevere il dono dello Spirito Santo, e perseverare fedelmente sino alla fine della nostra vita.

La sfida:

Continuate a studiare le Scritture ogni giorno per costruire la vostra fede. Continuate a leggere il Libro di Mormon. Si consiglia di studiare Alma 32 sulla fede, e 2 Nefi 31 sul  vangelo di Gesù Cristo.

Valutate la vostra vita. Decidete ciò che deve essere cambiato nella vostra vita perché vi avviciniate di più a Cristo. Pentitevi delle cose nella vostra vita che non sono in armonia con gli insegnamenti di Dio.

Frequentate la chiesa di domenica.

Preparatevi a ricevere le benedizioni che vengono dal Battesimo e dalla Confermazione. Parlate con i Missionari Mormoni e stabilite un giorno in cui potete essere battezzati e ricevere la remissione dei vostri peccati.

Revisione della Lezione 2:
Il piano di salvezza
Il piano di salvezza risponde alle domande, da dove veniamo? Perché siamo qui? e dove stiamo andando? Prima di venire su questa terra vivevamo con Dio. Come parte del suo piano la terra fu creata per noi perché l’abitassimo, in modo che potessimo provarci degni di vivere ancora una volta alla sua presenza. A causa della caduta di Adamo ed Eva, noi moriremo e ci separareremo da Dio. L’Espiazione di Gesù Cristo ci permette di superare gli effetti della caduta. Mentre sulla terra, dobbiamo esercitare la fede, pentirci, essere battezzati, ricevere il dono dello Spirito Santo e osservare i comandamenti in modo da poter applicare pienamente l’Espiazione. Quando muoiono i nostri spiriti vanno nel mondo degli spiriti fino al momento della nostra risurrezione. Dopo la risurrezione saremo portati dinanzi a Gesù Cristo per essere giudicati secondo le nostre opere e i desideri del nostro cuore. Secondo il nostro giudizio, erediteremo il regno celeste, terrestre, o teleste.
Introduzione alla Lezione 3: La Chiesa di Gesù Cristo nei tempi antichi e moderni
Vocabolario essenziale:
Apostasia — Un periodo di buio spirituale causato dal rifiuto degli insegnamenti di Dio. Le persone, le comunità e le nazioni cadono in apostasia, quando rifiutano i profeti scelti da Dio..
Sacerdozio — L’autorità di Dio data all’uomo di agire in suo nome per la salvezza dei suoi figli.
Profeta — Un uomo che è stato chiamato da Dio a parlare per lui. I profeti insegnano ai figli di Dio, la sua natura e ciò che Egli si aspetta da loro. Tutti i profeti testimoniano di Gesù Cristo come Salvatore del mondo.
Libri necessari:
Sacra Bibbia – Qualsiasi buona traduzione può essere utilizzata. I Mormoni utilizzano in genere la Versione della Bibbia di re Giacomo, e ma se avete una diversa traduzione, va bene.
Il Libro di Mormon – Un volume che accompagna la Sacra Bibbia, tradotto dal Profeta Joseph Smith da antichi documenti. Se non si dispone di una copia, è possibile ottenere una copia gratuita on-line su Mormon.org. È anche possibile sia contattare i missionari locali o vedere il testo del Libro di Mormon online a http://scriptures.lds.org/en/contents. Il Libro di Mormon verrà spiegato più in dettaglio in questa lezione.
Lezione 3: La Chiesa di Gesù Cristo nei tempi antichi e moderni
Dio chiama dei profeti per insegnare ai suoi figli
Abbiamo imparato nel piano di salvezza che Dio vuole che noi siamo come Lui, dopo questa vita. Egli vuole che sperimentiamo la gioia, e sa che cosa dobbiamo fare, mentre siamo su questa terra, per ottenere la vera gioia. Dio ha sempre rivelato il suo piano di felicità per noi tramite i profeti di Dio. I profeti sono santi uomini di Dio, che sono chiamati ad essere veri messaggeri di Gesù Cristo. Amos, un profeta del Vecchio Testamento insegnò “Sicuramente il Signore Dio non fa nulla, senza rivelare il suo segreto ai suoi servi, i profeti.” (Amos 3:7 ) Pertanto, i profeti sono chiamati ad insegnare il vero vangelo di Gesù Cristo e ad amministrare le ordinanze, come il battesimo per immersione e il ricevimento del dono dello Spirito Santo. I profeti sono in grado di farlo perché è stato loro dato il Sacerdozio, o l’autorità di agire in il nome di Dio per la salvezza del genere umano. Purtroppo, non tutti accettano gli insegnamenti dei profeti. In tutto il Vecchio e Nuovo Testamento, ci sono ripetuti esempi di persone che perseguitavano, rigettavano, e perfino uccidevano i profeti. Quando le persone diventano troppo malvagie, Dio rimuove il sacerdozio e smette di chiamare i profeti, e le persone cadono così in uno stato di apostasia. Durante i periodi di apostasia, vere dottrine sono danneggiati e la gente cade in grande incredulità. C’è uno schema evidente in tutta la Bibbia di profeti chiamati a insegnare la verità, e in seguito di popoli cadevano in apostasia. Dopo un periodo di apostasia è chiamato un altro profeta a ripristinare sulla terra i veri insegnamenti di Gesù Cristo. Profeti come Noè, Abramo, Mosè sono esempi di profeti chiamati a restaurare la verità.
Punti di riflessione :
Qual è l’importanza di avere un profeta sulla terra?
Perché ci sono momenti nella storia in cui Dio toglie i Suoi profeti dalla terra?
Gesù Cristo fondò la sua Chiesa
Poche centinaia di anni prima del tempo di Gesù Cristo, il popolo cadde di nuovo in apostasia. Gesù Cristo, nostro Salvatore, contribuì a portare la Chiesa e i Suoi insegnamenti fuori da questa apostasia. Durante il ministero di Gesù Cristo, egli effettuò molti miracoli e insegnò il Vangelo alle moltitudini. Per stabilire la sua Chiesa, Cristo chiamò dodici discepoli speciali che chiamò apostoli (Luca 6:13). Diede loro l’autorità del sacerdozio, ponendo le sue mani sul loro capo e ordinandoli. Egli disse loro: in Giovanni 15:16,
“Voi non avete scelto me, ma io ho scelto voi, e vi ho ordinati.”
Come ha fatto Gesù Cristo a stabilire la sua Chiesa e perché è stato stabilita in questo modo?
Efesini 4:11-14
In che modo le diverse funzioni della chiesa lavoravano insieme?
1 Corinzi 12:13-29
Qual era il fondamento della Chiesa?
Efesini 2:19-20
Gesù Cristo e gli Apostoli erano il fondamento della sua Chiesa, ed Egli insegnavo loro costantemente a governare gli affari della Chiesa. Cristo sapeva che presto sarebbe scomparso dalla terra, e la Chiesa sarebbe stata lasciata agli Apostoli. Quando venne il suo tempo, Cristo soffrì volontariamente per i nostri peccati nel Giardino del Getsemani, e subì la tortura e l’agonia di essere appeso alla croce. Fu risorto dalla tomba e continuò a guidare la sua Chiesa tramite i suoi apostoli. Purtroppo, anche dopo il ministero del Salvatore, il popolo rigettò a poco a poco la Chiesa e gli insegnamenti di Gesù Cristo. Gli Apostoli e molti dei discepoli di Cristo furono respinti e uccisi, e la Chiesa alla fine andò in apostasia.
La grande apostasia
Punti di riflessione :
Cristo e gli Apostoli erano il fondamento della sua Chiesa. Che cosa successe alla Chiesa dopo che essi furono uccisi?
Che cosa disse Cristo ai suoi apostoli di ciò che stava per succedere a loro?
Matteo 24:9-11
Che disse Paolo che sarebbe accaduto alla Chiesa prima della seconda venuta di Cristo?
2 Tessalonicesi 2:1-3
Che cosa insegna il Libro di Mormon sulle chiese false che sarebbero state costruite dopo che la Chiesa di Cristo era diventata apostatica?
2 Nefi 28:3-5
2 Nefi 26:20-21
Dopo la morte di Cristo e degli apostoli, la Chiesa cadde in un’ altra apostasia. Essa viene indicata dai mormoni come la “grande” apostasia. Cristo e gli apostoli avevano tenuto insieme la Chiesa correggendo falsi insegnamenti e pratiche sbagliate. Senza queste persone e senza sacerdozio, falsi insegnamenti entrarono nella chiesa. ordinanze, come il modo giusto di battezzare e di impartire il dono dello Spirito Santo furono cambiate col tempo. Dottrine come la natura di Dio Padre, Gesù Cristo, e lo Spirito Santo furono mutate. Nel corso dei prossimi due secoli, la Chiesa di Gesù Cristo era completamente cambiata, ed era diventata una chiesa dagli insegnamenti umani. Alla fine, durante il Medioevo, vi furono uomini e donne che cominciarono a riconoscere che gli insegnamenti e le pratiche della chiesa non erano in armonia con il Vangelo di Gesù Cristo. Uomini e donne ispirati protestarono contro le chiese del loro tempo. Molti di loro parlavano della necessità di restaurare la verità, ma nessuno di loro disse che Dio lo aveva chiamato a restaurare la chiesa. Le proteste di queste persone portarono a formare molte chiese protestanti, il ché sfociò in una maggiore enfasi sulla libertà religiosa. Proprio come era già accaduto molte volte in tutta la Bibbia, il mondo si stava preparando perché fosse chiamato un altro profeta a restaurare la verità e stabilire la Chiesa di Gesù Cristo.
La restaurazione della Chiesa di Cristo negli ultimi giorni
Punti di riflessione :
Perché la Chiesa aveva bisogno di essere restaurata?
In che modo Cristo diede il sacerdozio ai Dodici Apostoli? Come era stato restaurato?
Come sarebbe stato vivere al tempo di Joseph Smith, con tutte le tesi religiose che lo circondavano?
Per riportare la sua Chiesa sulla terra, Gesù Cristo chiamò un altro profeta. Il nome di questo profeta era Joseph Smith. Joseph Smith crebbe agli inizi dell’ 800 nello stato di New York. Nel corso della sua adolescenza, ci fu una grande eccitazione religiosa nella sua città. Diverse chiese si contendevano l’una con l’altra per convertire tutti alle rispettive fedi. La Bibbia insegna che al tempo di Gesù Cristo c’era “un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo” (Efesini 4:5). Joseph era alla ricerca della vera Chiesa che Cristo aveva stabilito. Egli descrive i suoi sentimenti di quel periodo e cosa fece per scoprire la verità nella sua storia:
Durante questo periodo di grande agitazione, la mia mente fu stimolata a serie riflessioni e ad una grande inquietudine; ma, sebbene i miei sentimenti fossero profondi, e spesso pungenti, mi tenni tuttavia in disparte da tutti questi gruppi, sebbene partecipassi alle loro numerose riunioni ogni volta che l’occasione lo permetteva; coll’andar del tempo, la mia mente si fece alquanto favorevole verso la setta Metodista, e sentii un certo desiderio di unirmi a loro; ma così grandi erano la confusione e i conflitti fra le diverse confessioni, che era impossibile per una persona giovane come ero io, e così inesperta di uomini e di cose, giungere ad una qualche sicura conclusione su chi avesse ragione e chi avesse torto. In mezzo a questa guerra di parole e a questo tumulto di opinioni, io mi dicevo spesso: Cosa devo fare? Quale di tutti questi gruppi ha aragione? O hanno tutti torto? E se uno di essi ha ragione, qual è, e come posso saperlo?
11 Mentre ero travagliato dalle estreme difficoltà causate dalle controversie di questi gruppi religiosi, stavo un giorno leggendo l’Epistola di Giacomo, primo capitolo, quinto versetto, che dice: Che se qualcuno di voi manca di sapienza, la chiegga a Dio che dona a tutti liberalmente senza rinfacciare, e gli sarà donata.
12 Giammai alcun passo delle scritture venne con più potenza nel cuore di un uomo di quanto questo fece allora nel mio. Sembrava entrare con grande forza in ogni sentimento del mio cuore. Vi riflettevo continuamente, sapendo che se qualcuno aveva bisogno di sapienza da Dio, ero io; poiché non sapevo come agire, e a meno che avessi potuto ottenere maggior sapienza di quanta ne avessi allora, non lo avrei mai saputo; poiché gli insegnanti di religione delle diverse sette acomprendevano gli stessi passi delle scritture in modo così differente da distruggere ogni fiducia di appianare la questione mediante un appello alla bBibbia. (Joseph Smith-Storia 1:8, 10-12)
Dopo che Joseph ebbe letto Giacomo 1:5, seppe che l’unico modo era andare a scoprire a quale chiesa unirsi era quello di chiedere a Dio. Aveva chiesto a molti altri. Aveva parlato con molti pastori e maestri nella sua zona, ma tutti avevano opinioni molto diverse su ciò che era l’insegnamento della Bibbia. Sapeva che la risposta di cui aveva bisogno sarebbe dovuta venire da Dio. Aveva una grande fiducia nelle parole di Giacomo 1:5, che se avesse chiesto a Dio avrebbe ricevuto una risposta, e che Dio non l’avrebbe rimproverato per una domanda. Nella primavera del 1820 si recò in un boschetto di alberi nei pressi di casa sua per pregare. Voleva pregare a voce alta in un posto dove poteva essere solo per comunicare con il suo Padre celeste. Mentre Joseph Smith pregava ebbe, un incredibile esperienza in cui vide Dio Padre, e Suo Figlio Gesù Cristo. Joseph descrisse l’esperienza in questo modo:
…vidi esattamente sopra la mia testa una colonna di bluce più brillante del csole, che discese gradualmente fino a che cadde su di me.
17 Era appena apparsa, che mi trovai liberato dal nemico che mi teneva legato. Quando la luce stette su di me, io avidi bdue Personaggi il cui splendore e la cui cgloria sfidano ogni descrizione, ritti sopra di me nell’aria. Uno di essi mi parlò, chiamandomi per nome, e disse indicando l’altro: Questo è il mio dFiglio ediletto. Ascoltalo !(Joseph Smith-Storia 1:16-17)
Il Padre Celeste presentò a Joseph suo figlio Gesù Cristo. Cristo rispose alla domanda di Joseph. Egli disse al ragazzo di non unirsi a nessuna delle chiese perché erano tutte nell’errore egli disse che le chiese «si bavvicinano a me con le labbra ma il loro ccuore è distante da me; essi insegnano come dottrina i dcomandamenti degli uomini e hanno una eforma di religiosità, ma ne rinnegano la potenza». ” (Joseph Smith-Storia 1: 19).
Anche se molte persone buone credevano in Cristo e cercavano di capire e di insegnare al suo Vangelo, esse non avevano la pienezza della verità o l’autorità del sacerdozio di battezzare e di eseguire le ordinanze di salvezza di altre persone.
Joseph Smith è stato chiamato ad essere un profeta, e negli anni successivi, fu preparato a restaurare la Chiesa di Cristo sulla terra. La Chiesa fu fondata nel 1830. Il nome della Chiesa è Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. La ragione di questo nome è che è la stessa Chiesa che Cristo stabilì quando era sulla terra. Questa chiesa è stata restaurata in questi ultimi giorni, prima della Sua seconda venuta.
Prima che la Chiesa potesse essere restaurata sulla terra, doveva essere riportato il sacerdozio. Nel 1829 alcuni messaggeri celesti furono inviati per riportare l’autorità del sacerdozio. Giovanni il Battista apparve e conferì a Joseph Smith e al suo compagno Oliver Cowdery il Sacerdozio di Aaronne, che comprende il potere di eseguire l’ordinanza del battesimo. Più tardi, Pietro, Giacomo e Giovanni (tre Apostoli di Cristo originari) conferirono su Joseph e Oliver il Sacerdozio di Melchisedec, la stessa autorità che avevano ricevuto dalle mani di Gesù Cristo. Con questa autorità, Joseph fu in grado di concedere il dono dello Spirito Santo, stabilire la Chiesa di Cristo, e chiamare Dodici Apostoli.
Dal tempo di Joseph Smith, la Chiesa è stata guidata da Gesù Cristo attraverso un profeta e Dodici Apostoli. Il profeta e attuale presidente della Chiesa è Thomas S. Monson.
Come faccio a sapere che Joseph Smith era un vero profeta?
Apprendiamo dalla Bibbia che possiamo giudicare un profeta dai suoi frutti. Matteo 7:16-20 dice:
Voi li riconoscerete dai loro frutti. Si raccoglie uva dalle spine, o fichi dai rovi? Anche così, ogni albero buono produce frutti buoni, ma un albero cattivo produce frutti cattivi. Un albero buono non può dare frutti cattivi, né un albero cattivo dare frutti buoni. Ogni albero da frutto che non trae fuori il bene è tagliato e gettato nel fuoco. Perciò dai loro frutti li conoscerete.
Impariamo da questi versi che, se un albero produce buoni frutti, possiamo sapere che è un buon albero. Se un profeta produce frutti buoni, o opere buone, possiamo sapere che il profeta è un vero profeta.
Il Signore fornì un frutto del profeta Joseph Smith. Joseph fu condotto a degli antichi annali paragonabili alla Bibbia. Questi annali, incisi su tavole d’oro, furono tradotti per la potenza di Dio, da Joseph Smith e pubblicati come il Libro di Mormon: un altro testamento di Gesù Cristo. Il Libro di Mormon contiene annali di profeti che Dio chiamò nell’ antica America e parla dei loro rapporti con Lui. Il Libro di Mormon è la prova convincente che Joseph Smith era un profeta.
Leggete i paragrafi seguenti dall’introduzione al Libro di Mormon e rispondete a queste domande:
Invitiamo tutti gli uomini, ovunque, a leggere il Libro di Mormon, a meditare in cuor loro il messaggio che esso contiene, e poi a chiedere a Dio, il Padre Eterno, nel nome di Cristo, se il libro è vero. Coloro che perseguono questo corso e chiedono con fede otterranno una testimonianza della sua verità e della sua divinità per la potenza dello Spirito Santo. (Cfr. Moroni 10:3-5.)
Quelli che ottengono questa testimonianza divina dello Spirito Santo verranno anche a sapere tramite lo stesso potere che Gesù Cristo è il Salvatore del mondo, che Joseph Smith è il suo profeta e rivelatore in questi ultimi giorni, e che la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni è il regno del Signore, ancora una volta ristabilito sulla terra, in preparazione alla seconda venuta del Messia.
Come faccio a sapere che il Libro di Mormon è vero?
Cosa devo fare?
Come verrà la risposta ?
Quando saprò che il Libro di Mormon è vero, che cosa altro devo sapere?
Per ottenere una testimonianza del Libro di Mormon una persona deve leggere, meditare e pregare con fede, per sapere che è vero. Ci è stato promesso che, se facciamo questo Spirito Santo ci manifesterà la veridicità del Libro di Mormon . Siccome il Libro di Mormon è un frutto del profeta Joseph Smith, sappiamo anche che lui era un vero profeta e che la Chiesa di Cristo è stata restaurata per mezzo suo.
Il Libro di Mormon è principalmente un testamento di Gesù Cristo. La pagina del titolo del Libro di Mormon dichiara che uno degli scopi del Libro di Mormon è quello di convincere Ebrei e Gentili che Gesù è il Cristo e che Egli si manifesta a tutte le nazioni. L’incarico assegnato al termine della lezione 1 è stato di leggere 3 Nefi 11. Questo capitolo è l’inizio del ministero di Cristo tra la gente delle Americhe. L’introduzione al Libro di Mormon descrive il ministero di Cristo in questo modo:
L’evento culminante raccontato nel Libro di Mormon è il ministero svolto personalmente dal Signore Gesù Cristo tra i Nefiti [il popolo delle Americhe] subito dopo la sua risurrezione. Esso espone le dottrine del Vangelo, delinea il piano di salvezza, e spiega agli uomini quello che devono fare per ottenere la pace in questa vita e la salvezza eterna nella vita a venire.
Come possiamo sapere che il Libro di Mormon è vero?
Man mano che leggiamo l’ introduzione al Libro di Mormon, vedremo che la preghiera è fondamentale per scoprire verità spirituali. Lo Spirito Santo manifesta la veridicità del Libro di Mormon, se noi preghiamo con intento reale. Intento reale significa che abbiamo intenzione di agire in base alla risposta che riceviamo.
Per pregare innanzi tutto ci rivolgiamo al nostro Padre celeste. Quindi lo ringraziamo per le benedizioni che abbiamo ricevuto. Poi gli chiediamo, le cose che desideriamo. Possiamo chiedere le benedizioni di cui abbiamo bisogno così come le risposte alle domande che abbiamo. Mentre preghiamo per sapere se il Libro di Mormon è vero, Dio ci risponderà con una garanzia spirituale, con la potenza dello Spirito Santo. Chiudiamo la nostra preghiera dicendo: “nel nome di Gesù Cristo, Amen”.
L’assicurazione dallo Spirito Santo scenderà in genere in maniera tranquilla. Paolo descrive i sentimenti dello Spirito nella sua epistola ai Galati:
Ma il frutto dello Spirito è amore, gioia, pace, pazienza, gentilezza, bontà, fede, mitezza, la temperanza: contro queste cose non vi è alcuna legge. (Galati 5:22-23)
Mentre preghiamo acquisteremo una testimonianza di questi sentimenti tramite lo Spirito Santo.
Sommario:
Nel corso del tempo Dio ha chiamato dei profeti per insegnare ai Suoi figli il modo per tornare a vivere con lui. Molte volte nel corso della storia i profeti furono respinti e persino uccisi. Quando i profeti vennero respinti ci furono momenti di apostasia, o allontanamento dalla verità. Quando Cristo venne sulla terra insegnò il suo Vangelo e fondò la sua Chiesa. Proprio come gli antichi profeti, erano stati respinti, Gesù Cristo, il Figlio di Dio, fu rigettato e ucciso. Dopo la sua morte gli Apostoli continuarono a guidare la Chiesa fino a che non furono uccisi. Il mondo attraversò una lunga notte di apostasia. Proprio come aveva fatto in passato, Dio chiamò un altro profeta per porre fine a questa apostasia e restaurare la Chiesa. Joseph Smith fu quel profeta scelto . Ricevette l’autorità del sacerdozio diretta a restaurare la Chiesa di Gesù Cristo in questi ultimi giorni. Il Libro di Mormon è la prova convincente che Joseph Smith era un profeta. Possiamo sapere che il Libro di Mormon è vero e che Joseph Smith era un profeta, tramite lo studio e la preghiera sincera.
La sfida:
Cominciate a leggere il Libro di Mormon. Cominciate a leggere il titolo di pagina e l’introduzione al libro di Mormon. Considerate lo scopo del Libro di Mormon e come leggere e applicare i suoi insegnamenti possa aiutarvi ad avvicinarvi maggiormente a Cristo. Dopo aver acquisito una visione d’insieme del Libro di Mormon cominciate a leggere I Nefi capitolo I . Pregate per sapere che il Libro di Mormon è vero e che Joseph Smith era un vero profeta.
Visitate Mormon.org per trovare la casa di riunione più vicina a casa vostra. Per vedere il modo in cui la Chiesa di Gesù Cristo è stata restaurata sulla terra oggi, frequentate la chiesa la domenica.
Quando sarete venuti a sapere che il Libro di Mormon è vero e che la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni è la Chiesa del Signore sulla terra oggi, preparatevi ad essere battezzati per la remissione dei peccati e a diventare un membro della Chiesa di Cristo . Imparerete di più circa il battesimo nella Lezione 4. Incontratevi con i missionari della vostra città per trovare le risposte a tutte le domande che avete.
Per preparare la Lezione 4 prendete in considerazione i seguenti punti:
Che cosa ha fatto Gesù Cristo affinché io possa ottenere la salvezza?
Che cosa si aspetta Gesù Cristo, da me?

Ripasso della lezione 1

Nella Dottrina Mormone, Dio è nostro Padre in cielo e ci ama. Egli mandò il suo unigenito Figlio Gesù Cristo per salvarci dai nostri peccati. Dio e Gesù Cristo sono persone distinte e separate, ma sono uniti in scopo. Siccome Dio ama noi, suoi figli, ha sempre mandato dei profeti per insegnarci il modo di vivere tramite il quale possiamo tornare a vivere con lui. Possiamo conoscere la verità per la potenza dello Spirito Santo. Lo Spirito Santo conferma e testimonia della verità entrando nel nostro cuore e nella nostra mente e portando pace, amore, gioia, e fede (vedere. Gal 5,22-23).

Introduzione alla Lezione 2: Il piano di salvezza

Vocabolario essenziale:

La caduta di Adamo ed Eva: Nella Dottrina Mormone, Adamo ed Eva furono cacciati dal giardino di Eden, perché avevano mangiato il frutto proibito. Nel giardino dell’Eden essi erano innocenti e non potevano progredire, perché non sapevano distinguere il bene dal male. Essi divennero soggetti agli effetti del peccato e della morte. Nel giardino di Eden veniva dato loro del cibo, ma nel mondo mortale le persone avrebbero dovuto lavorare per il proprio sostegno. Dopo la caduta, Adamo ed Eva furono in grado di avere figli e divennero i genitori del genere umano.

Espiazione: Nella Dottrina Mormone, espiare significa rendere possibile la riconciliazione tra Dio e l’uomo. Gesù Cristo ha reso possibile per l’uomo riconciliarsi con Dio soffrendo il castigo di ogni peccato nel giardino del Getsemani, e sulla croce. Vinse la morte resuscitando.

Resurrezione: Riunione di corpo e spirito dopo la morte.

Salvezza: Superamento della morte fisica e spirituale.

Morte fisica: Separazione di corpo e spirito.

Morte spirituale: Separazione da Dio.. Noi eravamo originariamente separati da Dio a causa della caduta di Adamo ed Eva. Mentre viviamo nella mortalità ci separiamo da Dio quando pecchiamo.

Libri necessari:

La sacra Bibbia – Nella Dottrina Mormone si afferma la fede nella Bibbia, per quanto sia tradotta correttamente. Qualsiasi buona traduzione può essere utilizzata. I Mormoni usano in genere la Bibbia di Re Giacomo, e quando fanno delle citazioni da quel testo lo dicono, ma se avete una diversa traduzione va bene.

Il Libro di Mormon – Nella Dottrina Mormone, il Libro di Mormon è un volume che accompagna la Sacra Bibbia, fu tradotto dal Profeta Joseph Smith da antichi annali. Se non si ha una copia, è possibile ottenerla gratuitamente on-line su Mormon.org. Potete anche contattare i missionari mormoni locali o vedere il testo del Libro di Mormon online a http://scriptures.lds.org/en/bm/contents. Il Libro di Mormon sarà spiegato più dettagliatamente in seguito.

Dottrina e Alleanze – Dottrina e Alleanze è una raccolta di rivelazioni divine e dichiarazioni ispirate data per l’istituzione e la regolamentazione del regno di Dio sulla terra negli ultimi giorni … La maggior parte delle rivelazioni in questo libro sono state ricevute tramite Joseph Smith, junior primo profeta e presidente della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Altre dichiarazioni sono state rilasciate da alcuni dei suoi successori alla presidenza. ( Nota introduttiva a Dottrina e Alleanze) È possibile visualizzare il testo di Dottrina e Alleanze on-line su http://scriptures.lds.org/en/dc/contents

Lezione 2: Il piano di salvezza

Punti di riflessione:

Chi sono io?

Qual è il mio rapporto con Dio?

Dove ero prima di questa vita?

Qual è lo scopo della mia vita qui sulla terra?

Dove andrò dopo la mia morte?

Noi siamo figli di Dio

Nella Dottrina Mormone, Dio è il Padre dei nostri spiriti. Vivevamo con lui prima di venire su questa terra. Proprio come ogni genitore, egli vuole ciò che è meglio per i Suoi figli. Egli ci ama e vuole che abbiamo tutte le benedizioni che Lui ha. Questo periodo di vita con Dio è spesso chiamato vita pre-terrena.

Che cosa insegnano le seguenti Scritture sulla nostra relazione con Dio?

Atti 17:29

Romani 8:16

Ebrei 12:9

Nella vita pre-terrena, non potevamo beneficiare di tutte le benedizioni di Dio voleva per noi, tra cui un corpo fisico. La dottrina mormone afferma che Dio ci presentò un piano in cui potevamo scegliere di venire qui sulla terra per avere la possibilità di imparare e di crescere e di essere messi alla prova. Questo dono dell’ arbitrio, o della libertà di scegliere, è uno dei più grandi doni di Dio. Possiamo scegliere di seguire Dio o Satana (vedere 2 Nefi 2:27). Dio sapeva che sulla terra tutti avremmo peccato e alla fine saremmo morti. Gesù Cristo fu scelto e “predestinato prima della fondazione del mondo” (1 Pietro 1:20) dal Padre per essere il nostro Salvatore e per farci superare gli effetti della morte e del peccato.

Meditate le Scritture seguenti e ciò che ci insegnano sulla nostra vita pre-terre3na:

Geremia 1:5 – Che cosa dice Dio Geremia circa il loro rapporto persino prima ancora che Geremia fosse concepito?

Ecclesiaste 12:7 – Da dove provengono i nostri spiriti e dove vanno dopo questa vita? Si noti l’uso della parola “ritorno” in questo verso. Possiamo tornare da qualche parte non siamo mai stati?

La creazione

Come abbiamo imparato nella prima lezione Dio diresse suo figlio Gesù Cristo per creare questa terra. (cfr. Eb 1,1-2, Col 1,16-17). La terra fu creata per noi come un luogo dove potevamo venire a imparare e a crescere ed a essere messi alla prova. Su questa terra non ci ricordiamo di essere vissuti con Dio nella vita pre-terrena. Questo ci fa camminare per fede e non per vista. (cfr. 2 Cor. 5,6-7)

I nostri progenitori

La Dottrina Mormone afferma che per dare a tutti noi l’opportunità di venire sulla terra, il Padre celeste mise i nostri progenitori, Adamo ed Eva nel Giardino dell’Eden. Essi furono creati a immagine di Dio, con corpi di carne e ossa. Ricevettero i comandamenti nel Giardino dell’Eden e furono tentati da Satana a disubbidire a Dio. Impariamo molto su Adamo ed Eva dalle Scritture. Per piacere, mentre meditate i passaggi indicati delle Scritture di rispondete alle seguenti domande.

Che cosa fu comandato ad Adamo ed Eva ?

Genesi 2,15-17

Genesi 1:28

Che cosa sarebbe successo se Adamo ed Eva non avessero trasgredito (o mangiato il frutto proibito)?

2 Nefi 2: 22-23

Perché è importante che mangiassero il frutto?

2 Nefi 2:22-25

Punti di riflessione:

Il Padre celeste sapeva che Adamo ed Eva avrebbero mangiato il frutto?

Perché dovremmo essere grati per Adamo ed Eva?

In che modo conoscere il dolore e il duro lavoro vi ha aiutati ad apprezzare le esperienze gioiose della vita?

Come leggiamo in 2 Nefi, Adamo ed Eva erano innocenti nel Giardino dell’Eden. Non potevano sperimentare la gioia, perché non conoscevano il dolore. Furono tentati da Satana a mangiare il frutto proibito e lo fecero partecipavano. (cfr. Genesi 3) Siccome mangiarono il frutto divennero mortali, soggetti a ostacoli del peccato e della morte, e furono scacciati dal giardino dell’Eden. Nella Dottrina Mormone, questa separazione da Dio è conosciuta come la caduta. Essi furono quindi in grado di avere figli, rendendo possibile a tutti i figli di spirito di Dio, di venire sulla terra e ottenere corpi fisici. A tutti venne dato il libero arbitrio, la capacità di scegliere tra il bene e il male, che rende possibile per noi imparare e progredire. La caduta di Adamo ed Eva era una parte necessaria del piano di Dio. Solo a causa della caduta siamo in grado di venire sulla terra e ottenere corpi fisici.

Lo Scopo della vita

Punti di riflessione:

Qual è lo scopo della mia vita qui sulla terra?

Come è possibile che io, come un peccatore, possa essere perdonato e possa essere in grado di vivere alla presenza del Padre mio che è nei cieli? Che cosa ho bisogno di sapere e fare perché questo avvenga?

Siccome Adamo ed Eva mangiarono il frutto proibito, abbiamo l’opportunità di essere qui sulla terra. Mentre siamo qui sulla terra, abbiamo esperienze che ci portano la felicità. Ci sono anche le esperienze che ci portano sofferenza e dolori, alcuni dei quali causati dagli atti peccaminosi di altri. La dottrina mormone afferma queste che esperienze ci forniscono l’opportunità di apprendere e di crescere, di distinguere il bene dal male, e di fare delle scelte. Quando obbediamo ai comandamenti di Dio siamo benedetti e troviamo gioia in questa vita. Quando siamo nel peccato, o disobbediamo ai comandamenti di Dio, siamo pieni di infelicità, sensi di colpa e vergogna.

Qual è lo scopo di questa vita?

Alma 34:32

2 Nefi 2:25

Alma 12:21-24

Punti di riflessione:

Cosa posso fare per prepararmi a vivere con Dio?

Cosa porta la vera gioia nella tua vita?

Come possiamo distinguere il bene dal male?

Moroni 7:12-19

Nella dottrina mormone, ci sono due grandi ostacoli che devono essere superati perché noi torniamo a vivere con Dio.. Il primo ostacolo è la morte fisica o la separazione del corpo e dello spirito. A causa della caduta di Adamo ed Eva, ogni persona sulla terra ha un corpo imperfetto, mortale e alla fine morirà. Il secondo ostacolo che dobbiamo affrontare è la morte spirituale, o la separazione da Dio. Nessuna cosa impura può vivere in presenza di Dio. Tutti noi pecchiamo (vedere Romani 3:23), e questo ci rende impuri e quindi indegni di vivere alla presenza di Dio. Non possiamo superare questi due ostacoli da noi stessi. Noi siamo totalmente dipendenti dall’espiazione di Gesù Cristo.

L’espiazione di Gesù Cristo

Punti di riflessione:

Che cosa ha fatto Gesù Cristo per aiutarci a superare il superare gli effetti del peccato e della morte?

Che cosa dobbiamo fare per applicare l’espiazione e di ricevere il perdono?

Nella dottrina mormone, Gesù Cristo vinse per noi gli ostacoli della morte e del peccato, facendo l’Espiazione. L’Espiazione comprendeva soffrire nel giardino del Getsemani e soffrire e morire sulla croce, e si concludeva con la sua risurrezione. Siccome Gesù Cristo è risorto noi saremo tutti risorti. Il nostro corpo sarà perfetto e non proveremo mai più dolore o malattia. Per pagare il prezzo dei nostri peccati, Gesù soffrì nel Giardino del Getsemani e e soffrì e morì sulla croce. Possiamo solo essere salvati dai nostri peccati mediante la grazia e la misericordia del Salvatore. Gesù stesso ha sottolineato che cosa dobbiamo fare per applicare l’espiazione ed essere purificati. Dobbiamo esercitare la fede in Lui, pentirci, essere battezzati, ricevere il dono dello Spirito Santo, e perseverare fino alla fine. Mentre facciamo questo il Signore promette di purificarci dai nostri peccati.

Che cosa significa essere resuscitati?

Alma 11:42-43

Quali testimonianze abbiamo della risurrezione di Cristo?

3 Nefi 11

Giovanni 20

Che cosa dobbiamo fare per applicare l’espiazione ed essere purificati ?

3 Nefi 27:19-20

Che cosa accadrebbe se non ci fosse alcuna Espiazione ?

Alma 34:8-9

Cristo soffrì solo per i nostri peccati? Che altro prese su di sé?

Alma 7:11-13

Gesù Cristo era l’unica persona a vivere una vita perfetta, senza peccato, e quindi l’unica persona in grado di eseguire l’Espiazione. Cristo soddisfece le esigenze della giustizia, prendendo su di sé la punizione per i nostri peccati. Egli ci chiede di tornare a vivere il suo Vangelo. Questo sarà il tema della lezione 4.

Dove devo andare dopo questa vita?

Il mondo degli spiriti

Nella dottrina mormone, la morte è una parte necessaria del piano di Dio. Al momento della morte, i nostri corpi e i nostri spiriti sono separati. I nostri spiriti vivono e vanno nel mondo spirituale, mentre i nostri corpi vanno nella tomba fino al momento della resurrezione. Gli spiriti di coloro che sono retti vanno nel paradiso spirituale. Il paradiso è un luogo di pace dove i giusti si riposano dai problemi di questo mondo. Gli spiriti di coloro che sono malvagi vanno nella prigione spirituale. Il Vangelo è predicato nel mondo dello spirito in modo che tutti abbiano pari opportunità di accogliere Cristo e il Suo sacrificio espiatorio.

Dove si parla del mondo degli spiriti nelle scritture ?

Alma 40:11-14

Dov’era lo Spirito di Cristo, mentre il suo corpo era nella tomba?

1 Pietro 3:19-20

Perché è annunciato il vangelo a coloro che sono morti?

1 Pietro 4:6

La dottrina mormone afferma che vivremo nel mondo degli spiriti fino al momento della resurrezione. Al momento della risurrezione nostri corpi e i nostri spiriti saranno riuniti e noi saremo alla presenza di Dio per essere giudicati.

Che cosa sappiamo quando saremo resuscitati?

Alma 11,42-44

2 Nefi 9:14-15

In base a cosa saremo giudicati ?

Alma 41:3

Dottrina e Alleanze 137:9

Giacomo 2:14-24

Apocalisse 20:12

Dove andremo dopo il giudizio?

Nella dottrina mormone, Dio giudicherà ogni persona singolarmente dai suoi pensieri, desideri, ed opere. Dio ha preparato diversi regni, o gradi di gloria, per premiare i suoi figli in base a come vivono i Suoi insegnamenti. Ci sono tre regni, o gradi di gloria che si possono ereditare. Questi sono i regni celesti, terrestri e telesti. Essi sono paragonati per gloria al sole, alla luna e alle stelle.

Il regno celeste – Nella dottrina mormone, coloro che vivono il Vangelo di Gesù Cristo (cfr. Lezione 4) e sono guariti dal peccato attraverso l’espiazione erediteranno la vita eterna e riceveranno un posto nel regno celeste. Il Padre celeste e Gesù Cristo risiedono nel regno celeste. Coloro che erediteranno il regno celeste vivranno con Dio e i membri della loro famiglia che si qualificano. In 1 Corinzi 15:40-42 la gloria del regno celeste è paragonata a quella del sole. Per ulteriori informazioni leggere Dottrina e Alleanze 76:50-70.

Il Regno Terrestre – Nella dottrina mormone, Quelli che vivono una vita onesta, ma si rifiutano di accettare la pienezza del Vangelo di Cristo erediteranno il regno terrestre. Per ulteriori informazioni leggere Dottrina e Alleanze 76:71-80

Il Regno Telestial — Nella dottrina mormone, coloro che continuano nei loro peccati e non si pentono erediteranno il regno teleste. Per ulteriori informazioni leggere Dottrina e Alleanze 76:81-85

Sommario:

Nella dottrina mormone, il piano di salvezza risponde alle domande “da dove veniamo? Perché siamo qui? e dove stiamo andando? “.

Abbiamo vissuto con Dio prima di venire su questa terra. Come parte del suo piano fu creata la terra perché noi, la abitassimo in modo che potessimo provarci degni di vivere ancora una volta alla sua presenza. A causa della caduta di Adamo ed Eva, noi moriremo e saremo separati da Dio. L’espiazione di Gesù Cristo ci permette di superare gli effetti della caduta. Mentre siamo sulla terra, dobbiamo esercitare la fede, pentirci, essere battezzati, ricevere il dono dello Spirito Santo e osservare i comandamenti in modo da poter applicare pienamente l’Espiazione. Quando moriamo i nostri spiriti andranno nel mondo degli spiriti fino al momento della nostra risurrezione. Dopo la risurrezione saremo portati davanti a Cristo per essere giudicati secondo le nostre opere e i desideri del nostro cuore. Secondo il nostro giudizio, saremo messi nel regno celeste, terrestre, o teleste.

La sfida:

Questo materiale è probabilmente molto nuovo per voi. Vi sfidiamo a rivedere spesso i principi del piano di salvezza. Siete pregati di leggere e meditare i riferimenti delle Scritture fornitivi e poi pregare per sapere che ciò che avete imparato è vero. Vi sfidiamo anche a pensare alla vostra vita e a scrivere ciò che dovete fare per prepararvi ad incontrare Dio. Pentitevi e fate i cambiamenti necessari.

Per prepararvi alla prossima lezione ponetevi le seguenti domande:

Cristo istituito una chiesa, mentre sulla terra? Come era organizzata?

Che cosa successe alla Chiesa che Cristo stabilì? Dove si trova oggi?

Introduzione alle lezioni autoguidate sul mormonismo

Grazie per voler sapere di piu’ sulla chiesa mormone e i suoi insegnamenti! Speriamo che mentre studiate sentiate lo spirito del Signore e che, tramite il potere dello Spirito Santo possiate sapere che quello che noi stiamo insegnando e che voi state studiando e’ vero. Scopo di queste lezioni e’ di fornirvi un’opportunità’ di studiare la verita’ su cio’ che credono i mormoni, da coloro che sono membri fedeli e devoti. Mentre si studia un testo scritto e si leggono i riferimenti vi puo’ essere di molto aiuto, niente, in ultima analisi puo’ rimpiazzare un dialogo con un membro della chiesa mormone, e la possibilità di ottenere risposte a vostre domande particolari. Queste lezioni vi danno modo di studiare il vangelo di Gesu’ Cristo come e’ stato restaurato tramite profeti viventi come Joseph Smith e altri in un modo rilassato, senza alcuna pressione intorno, al vostro proprio ritmo.

Ci sono pianificate almeno dieci lezioni che p[parleranno degli insegnamenti e delle pratiche della chiesa mormone. Ognuna si focalizzerà su un aspetto diverso del vangelo, e introdurrà alcuni concetti chiave. Ogni lezione sara’ organizzata cosi’:

1. Un fatto interessante sul Mormonismo
2. Una Revisione delle lezioni precedenti (tranne, naturalmente che per la I lezione )
3. Un’introduzione al tema con vocabolario specifico
4. Lezioni con istruzioni, riferimenti e alcuni video clips occasionali
5. Una lista di quel che potete fare per capire meglio le lezioni, una lettura ulteriore, la preghiera, ecc.
6. Una veduta anticipate della prossima lezione.

Mentre studiate ogni lezione, leggete i riferimenti in essa, alcuni dei quali si troveranno in libri come la Bibbia e il Libro di Mormon. Le lezioni spiegheranno anche come potete accedere a quei materiali se non li avete a disposizione. Tutti I libri e i video menzionati nella lezione si possono ottenere gratis o dai membri o dai missionari della chiesa mormone oppure on line in vari siti web.

La vostra responsabilita’ in queste lezioni e’ di leggere, meditare, e pregare. Leggete la lezione e i riferimenti fornitivi. Ponderate sul loro significato. chiedetevi: Cosa vorrebbe dire per la mia vita se questi insegnamenti sono veri? Come vorrei cambiare o non cambiare ? Come mi sento per questi insegnamenti? Vi esortiamo a tenere un diario dei vostri pensieri e di registrarvi ogni esperienza spirituale speciale, ogni impressione che viene alla vostra mente. Spesso questi pensieri vi vengono posti dallo Spirito Santo e ci possono aiutare a imparare. Gesu’ disse ai suoi discepoli:

Ma il Consolatore, lo Spirito Santo che il Padre manderà nel mio nome, egli v`insegnerà ogni cosa e vi ricorderà tutto ciò che io vi ho detto. (Giovanni 14:26)

Tramite lo Spirito Santo possiamo imparare la verita’ di tutte le cose. Questa testimonianza ci viene mentre ponderiamo e preghiamo le dottrine che ci vengono insegnate. Mentre facciamo le cose che il nostro Padre in cielo vuole che noi facciamo, troveremo pace nel nostro cuore e chiarezza nella mente. Saremo pieni d’amore per gli altri e ci troveremo con una maggiore abilità di imparare, ricordare, amare, servire, e perseverare nelle difficoltà della vita. Pace, amore, gioia , e speranza sono doni da Dio tramite il suo Spirito Santo che ci fa sapere che quello che stiamo facendo e’ giusto. Quando cominciamo a sentire amore piu’ grande, speranza, e fede in Dio, allora sapremo che cio’ che stiamo imparando e facendo e’ corretto. Se non agiamo su queste impressioni spirituali per pregare, studiare la parola di Dio e fare quello che e’ giusto, allora pace e amore dello Spirito ci lasceranno e noi dovremo ritentare.

Dio perdona e non rinuncia mai a noi fino a quando viviamo e tentiamo di fare del nostro meglio. Ricordate, che quando abbiamo fatto cio’ che possiamo, anche se non e’ molto, ma e’ il nostro meglio, Dio rimedierà ai nostri errori. Quello e’ il suo dono a noi se crediamo.

Leggere anche:
Galati 5:22
Giovanni 14:29
1 Re 19:11-12

Dopo che avrete studiato le lezioni, ponderato i loro messaggi, e cominciato ad applicare gli insegnamenti del vangelo alla nostra vita, dobbiamo pregare. Gesu’ ci insegno’ come fare:

<!--

9 Voi dunque pregate così: Il Padre nostro Padre nostro che sei nei cieli, sia santificato il tuo nome;
10 venga il tuo regno; sia fatta la tua volontà, come in cielo così in terra. 11 Dacci oggi il nostro pane quotidiano, 12 e rimetti a noi i nostri debiti come noi li rimettiamo ai nostri debitori, 13 e non ci indurre in tentazione, ma liberaci dal male.

–>
(Matteo 6:9-13)

Questo non e’ qualcosa che dovremmo citare quando preghiamo , ma e’ uno schema per le nostre preghiere. Dovremmo:

1. Rivolgerci al nostro Padre celeste.
2. Lodare e ringraziarlo per le vostre benedizioni 3. Chiedere le cose di cui avete bisogno o le domande a cui cercate risposta
4. Chiedere perdono per i vostri peccati
5. chiudere nel nome di Gesu’ Cristo

Le preghiere sono come conversazioni col nostro Padre celeste . Egli risponderà ad esse mandandoci lo Spirito Santo per confermare la verita’. Quando preghiamo, non stiamo tentando di costringere Dio ad essere d’accordo con noi, ma cerchiamo di trovare quello che Dio vuole che noi facciamo. Stiamo tentando di costringere noi stessi ad essere d’accordo con Dio. Se preghiamo con fede reale, credendo che Dio esiste e che possa risponderci, riceveremo una risposta .

Dovreste pregare sulle cose che studiate e chiedere a Dio se sono vere. Egli vi dira’ che sono vere mandando lo Spirito Santo nella vostra mente e nel cuore per riempire tutta la vostra anima di amore, pace, gioia, e fede. Pregate per preparare il vostro cuore prima di studiare, e pregare quando avete finito di studiare, per conoscere la verita’ di cio’ che avete studiato. Pregate quando vi sentite spinti a farlo. Infine accertatevi che avete studiato tutta la lezione prima di andare avanti.

Accertatevi che avete capito tutti i concetti insegnati nella lezione prima di procedure alla prossima. E’ importante. Quando costruite una casa dovete cominciare dalle fondamenta. Se iniziate dal tetto non costruirete mai una casa, solo un cumulo di rovine. Anche il vangelo di Gesu’ Cristo ha delle fondamenta. Quelle fondamenta sono lo Spirito Santo e i profeti di Dio che Egli ha chiamato sin dall’inizio del tempo per insegnare la verita’.

Se non capite queste fondamenta basilari, non potrete capire il resto degli insegnamenti. Anche se sentite di sapere molto su Dio e Gesu’ Cristo, leggete comunque la lezione. Potete essere sorpresi da qualcosa che non sapevate, o scoprire che la vostra fede si e’ rafforzata. Soprattutto, quando imparate su Dio , dovete essere umili . Umilta’ vuol dire che desiderate riconoscere che non sapete tutto e che siete pronti a imparare e desiderosi di cambiare. Senza umilta’, non potete aver fede in Dio e senza fede in Dio non potete essere salvati (Ebrei 11:6)

Sapevate che…?

“Mormone” e’ solo un nomignolo. Il vero nome della chiesa mormone e’ la chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni e i membri sono chiamati Santi degli Ultimi Giorni , Santi, o membri della chiesa SUG. I mormoni preferiscono essere chiamati Santi degli Ultimi Giorni . Il nomignolo mormone e chiesa mormone viene perche’ i membri della chiesa SUG credono che il Libro di Mormon e’ un volume di scrittura proprio come la Bibbia. Siccome solo i Santi degli Ultimi Giorni credono in esso gli altri hanno cominciato a chiamarli mormoni.

Questo in origine era usato come un insulto e mentre i Santi degli Ultimi Giorni oggi non lo trovano offensivo, la maggior parte di loro preferisce non usarlo. Questi due nomi a volte causano confusione . Una volta quando un tornado colpi’ Oklahoma City, i membri della chiesa SUG corsero ad aiutare. Il giorno dopo, l’articolo di prima pagina del quotidiano locale scrisse un ringraziamento a due chiese: la chiesa mormone e la chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni !

Introduzione alla Lezione I: Il nostro Padre nei cieli

Vocabolario essenziale :
Dio: Il creatore e sostenitore dell’ Universo, nostro Padre nei cieli.
Profeta: Un uomo ispirato da Dio per insegnare la verita’ su di Lui e il Suo piano per l’umanità’ (vedere Amos 3:7)
Scritture: Gli scritti dei profeti ispirati dallo Spirito Santo che ci insegna la verita’ su Dio e il Suo piano (vedere 2 Pietro 1:20-21)
Preghiera: Comunicazione con il nostro Padre nei cieli.

Libri necessari:

La sacra Bibbia – Si puo’ usare ogni buona traduzione. I mormoni usano tipicamente la Bibbia di Re Giacomo, le citazioni nel testo verranno da quella traduzione, ma se avete una traduzione diversa va bene.

Il Libro di Mormon – Un volume compagno alla sacra Bibbia che fu tradotto dal profeta Joseph Smith da antichi annali. Se non avete una copia potete ottenerne una gratis on line al www.mormon.org cliccando sul tasto che dice “visto in TV” e scegliendo il Libro di Mormon. O voi potete andare direttamente al Free Book of Mormon website here. (Note: gli utenti di Mozilla Firefox possono aver qualche problema a inoltrare il formulario. Ci stiamo occupando del problema). Potete anche o contattare i missionari mormoni della vostra zona o vedere on line il testo del Libro di Mormon online http://scriptures.lds.org/it/contents. Il Libro di Mormon vi sara’ spiegato piu’ tardi in dettaglio.

Lezione 1: Dio, nostro Padre celeste

C’e’ un Dio

C’e’ un Dio. E’ il creatore dell’universo e il Padre di ogni persona che sia mai vissuta sulla faccia della terra. E’ perfetto, saggio, onnipotente, e pieno d’amore. Dio ha creato questo mondo e l’universo intero tramite suo figlio Gesu’ Cristo e ci ha posto qua cosi’[ che possiamo imparare e crescere tramite le nostre esperienze. Possiamo sapere che c’e’ un Dio guardandoci attorno e osservando la bellezza e l’ordine del mondo. Nel Libro di Mormon un profeta chiamato Alma stava tentando di convincere un uomo detto Korihor che Dio esisteva. Disse:

44 Ma Alma gli disse: Segni ne hai avuti abbastanza; vuoi tentare il tuo Dio? Vuoi dire: Mostrami un segno, quando hai la testimonianza di ^atutti questi tuoi fratelli, e anche di tutti i santi profeti? Le Scritture ti sono poste dinanzi; sì, e ^btutte le cose denotano che vi è un Dio; sì, anche la ^cterra e tutte le cose che sono sulla faccia della terra, sì, e il suo ^dmovimento, sì, e anche tutti i ^epianeti che si muovono nel loro ordine stabilito testimoniano che vi è un supremo Creatore. (Alma 30:44, pg 283).

Alma insegno’ che l’universo intero ci ricorda che c’e’ un Dio . Il profeta Joseph Smith, un moderno profeta che insegno’ la verita’ su Dio proprio come fece Paolo disse:

I cieli dichiarano la Gloria di Dio e il the firmamento mostra la sua opera; e un momento di riflessione e’ sufficiente a insegnare ad ogni uomo di comune intelligenza, che tutte queste cose non possono essere mere produzioni del caso, e non potrebbero essere sostenute da alcun potere minore di quello dell’Altissimo; e che Colui che puo’ notare il potere dell’onnipotenza iscritto nei cieli, puo’ vedere anche la mano di Dio nel sacro volume. (Joseph Smith, History of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 7 Vols. 2:14)

Punti da meditare :
Sentite che l’ordine della natura testifica che c’e’ Dio? Cosa credete di Dio? Come vi sentite pensando a Lui ?

Come possiamo conoscere Dio e sapere a chi assomiglia ?

Dall’inizio del tempo, la gente si e’ interrogata su Dio. Alcuni pensavano che ce ne fosse solo uno; altri che ce ne fossero molti . Alcuni hanno detto persino che non c’e’ alcun Dio. In che modo Dio ci fa sapere che c’e’?

In Giobbe 11:7 nella sacra Bibbia leggiamo:

Puoi tu scandagliare le profondita’ di Dio? Puoi tu penetrare la perfezione dell’onnipotente? Qui gli amici di Giobbe ci ricordano che non possiamo trovare Dio, Egli si rivela alle persone sulla terra. Impariamo di Dio tramite profeti come Adamo, Mose’, Isaia, Pietro, e Paolo. Dio si rivelo’ ad essi e mando’ loro degli angeli per insegnare loro la verita’.

Leggete Amos 3:7 nella sacra Bibbia

• Cosa fa sempre Dio prima di compiere la sua opera?
• Dio ha stabilito questa linea d’azione di chiamare profeti e altri insegnanti ispirati che imparano di prima mano a cosa e’ simile Dio. Poi essi ci insegnano la verita’ e lo Spirito Santo testimonia a noi che cio’ che ci insegnano e’ vero.

Leggete Atti 10:34-48 nella sacra Bibbia

• A chi Dio mostro’ Gesu’ Cristo?
• Cosa Dio comando’ di fare a queste persone ?
• Cosa successe a quelli che sentivano parlare Pietro ?

Leggere anche Moroni 7:20-34, pg 522-23 nel Libro di Mormon

• Come possiamo scoprire cosa e’ buono?
• In che modo i profeti imparano la verita’?

Leggete 2 Pietro 1:16-18 nella sacra Bibbia

• Cosa vide Pietro delle cose che insegno’ ?

Dio ci manda sempre dei profeti per insegnarci la verita’. Senza profeti verremmo lasciati ai nostri stessi tentativi di “scoprire Dio” cosa che nessuno puo’ fare. Un profeta e’ uno che insegna di Gesu’ (vedere Apocalisse 19:10). La parola “profeta” significa oratore. Un profeta e’ un oratore per Gesu’ Cristo e Dio. Quando un vero profeta di Dio insegna, ci insegna Gesu’ e quel che dobbiamo fare. Le sue parole saranno confermate dallo Spirito Santo. Quando diamo ascolto alle parole dei profeti, lo Spirito entrerà nella nostra mente e cuore e ci riempira’ di pace e fede. . Allora sapremo che e’ un vero profeta. Un profeta parlerà e scriverà parole ispirate da Dio. Qualora ci siano problemi o domande che sorgono nel nostro mondo moderno, il Profeta puo’ imparare qual e’ la volonta’ di Dio per noi, oggi. Le parole di un profeta divengono scrittura proprio come le lettere di Paolo divennero parte della Bibbia.

Il profeta Joseph Smith, uno dei profeti del mondo moderno testifico’:

22 Ed ora, dopo le numerose testimonianze che sono state date di lui, questa è la ^atestimonianza, l'ultima di tutte, che diamo di lui: Che egli ^bvive!

23 Poiché lo ^avedemmo, sì, alla destra di ^bDio; e udimmo la voce che portava testimonianza che egli è il Figlio ^cUnigenito del Padre —

24 Che da ^alui, e tramite lui, e mediante lui, i ^bmondi sono e furono creati, ed i loro abitanti sono generati ^cfigli e figlie per Dio.

(Dottrina e Alleanze 76:22-24).

Punti da meditare:
In che modo i profeti imparano la verita’ su Dio?

Che ruolo giocarono i profeti nello scrivere le scritture (come la Bibbia )?

Come riconoscero’ un vero profeta?

Perche’ sarebbe importante avere un profeta oggi sulla terra?

A cosa assomiglia Dio ?

Tramite le testimonianze dei molti profeti che sono vissuti, possiamo sapere per certo che c’e’ un Dio, e che ci ama. Si puo’ avere fede che Egli e’ onnipotente, onnisciente e non mente mai. E’ misericordioso, giusto, amorevole, paziente, e gentile. Siccome Dio e’ perfetto, possiamo avere fede in Lui e fiducia che quello ci comanda di fare sara’ per nostro beneficio e che le sue promesse a noi saranno sempre adempiute.

Leggere i passaggi elencati, e scrivere cio’ che ci insegnano su Dio

Bibbia:
Matteo 5:48
1 Giovanni 4:7-9
Ebrei 12:9
Romani 8:16
Atti 17:27-29

Libro di Mormon
Mosia 4:9 pg 155
2 Nefi 9:6 pg 72
3 Nefi 27:13-22 pg 459

Punti da meditare:
Come vi sentite su Dio? Scrivete i vostri pensieri in una lettera o un diario.
Come vi sentite a sapere che Dio e’ onnipotente e del tutto amorevole?
Come vi sentite a sapere che Dio e’ consapevole di voi personalmente e vuole aiutarvi?

La deita’

La deita’ e’ composta da Dio , nostro Padre celeste, il suo Unigenito Figlio, Gesu’ Cristo, e lo Spirito Santo. Essi sono tre personaggi distinti e separati uniti insieme dalla loro perfezione assoluta e dal loro potere. Essi sono tre esseri separati, ma sono uno in gloria, perfezione , amore, scopo, e potere.

Gesu’ Cristo lo insegno’ molto chiaramente. Nella sua preghiera al capitolo 17 di Giovanni, dice che la vita eterna e’ conoscere Dio e Gesu’ Cristo (vedere Giovanni17:3). In questa preghiera, Gesu’ Cristo si rivolge al nostro Padre nei cieli. Ai versetti 20 e 21 dice:

20 Non prego soltanto per questi, ma anche per quelli che credono in me per mezzo della loro parola: 21 che siano tutti uno; e come tu, o Padre, sei in me e io sono in te, anch'essi siano in noi: affinché il mondo creda che tu mi hai mandato (Giovanni 17:20-21).

Egli prega che tutti noi possiamo essere uno proprio come Lui e il Padre sono uno. Essere uno vuol dire essere uniti in scopo, credo, amore e servizio. Siccome sono cosi’ uniti, fanno tutto all’ unisono. A causa di cio’, Gesu’ Cristo e’ chiamato anche Dio perche’ Egli fa anche il lavoro del Padre. Ogni membro della deita’ ha un ruolo da giocare per :

Dio il Padre: E’ il nostro Padre nei cieli, Ha creato i nostri spiriti e tramite Gesu’ Cristo ha creato il mondo e ogni cosa in esso. Egli e’ colui che preghiamo.

Gesu’ Cristo : Gesu’ Cristo e’ il nostro Salvatore e Redentore. Tramite Lui e il Suo sacrificio per noi sulla croce, possiamo essere salvati e tornare a vivere con Dio il Padre. Lui e’ il nostro mediatore e noi preghiamo sempre nel suo santo nome.

Lo spirito santo : Lo spirito santo serve come testimone. Ci insegna la verita’ su Dio e ci consola quando siamo tristi. Tramite il suo potere siamo purificati dai nostri peccati a causa del sacrificio di Gesu’ Cristo per noi. E’ chiamato anche Spirito Santo o Spirito di Dio.

Il profeta Joseph Smith, in una visione vide Dio il Padre e Suo Figlio Gesu’ Cristo testimoniò di loro in questo modo:

17 Era appena apparsa, che mi trovai liberato dal nemico che mi teneva legato. Quando la luce stette su di me, io ^avidi ^bdue Personaggi il cui splendore e la cui ^cgloria sfidano ogni descrizione, ritti sopra di me nell'aria. Uno di essi mi parlò, chiamandomi per nome, e disse indicando l'altro: Questo è il mio ^dFiglio ^ediletto. Ascoltalo! (Joseph Smith-storia 1:17).

Joseph Smith vide Dio e Gesu’ Cristo e fu chiamato a proclamare al mondo che Dio vive e ad insegnarci com’e’ Dio. Era un profeta di Dio proprio come quelli che vivevano ai giorni della Bibbia. A causa della testimonianza di Joseph Smith su Gesu’ Cristo e per l’ispirazione dello Spirito Santo, adesso possiamo sapere di certo che Dio vive, che Gesu’ e’ il nostro Salvatore e che tutti noi dobbiamo pentirci e ascoltare ai profeti attuali di Dio cosicché possiamo seguire la volontà di Dio per noi, oggi.

La nostra relazione con Dio

Siamo letteralmente figli di Dio (leggere Atti 17:29). La Bibbia ci insegna che noi siamo stati creati a sua immagine (vedere Genesi 1:27). Egli ci ha creati e ci ha posti qui sulla terra per ottenere corpi fisici e crescere tramite le esperienze. Sapeva che la vita sarebbe stata difficile per noi e cosi’ mando’ Suo Figlio, Gesu’ Cristo per essere il nostro Salvatore e il nostro esempio piu’ grande. Ci insegno’ come agire l’un l’altro e come tornare a vivere con Dio ancora una volta. Questo piano di tornare a vivere con Dio viene chiamato il pianori Salvezza e sara’ il tema della lezione seguente. Siccome siamo i suoi figli Egli ci ama e vuole che noi siamo felici. Per aiutarci ad essere felici ci insegna tramite i profeti come adempiere i Suoi comandamenti. Quando obbediamo a Dio possiamo essere felici. Diventiamo anche “la progenie di Dio” (Atti 17:29). Abbiamo un grande valore e un grande potenziale. Agli occhini Dio siamo tutti meravigliosi, anche se a volte sbagliamo. Questi errori lo feriscono, come feriscono noi, perche’ ci ama. Comunque Dio non puo’ scusare i nostri peccati; noi dobbiamo pentirci di essi e aver fede in Gesu’ Cristo. Nella prossima lezione impareremo di piu’ sul Piano di Dio per noi e il nostro potenziale di diventare perfetti tramite Gesu’ Cristo.

Sommario: C’e’ un Dio. E’ perfetto, onnisciente, onnipotente e ci ama molto. Ha creato il mondo ed e’ letteralmente il nostro Padre in cielo.

Tramite Gesu’ Cristo ha creato ogni cosa che vediamo e ci ha posto su questa terra per imparare. Gesu’ Cristo e il nostro Salvatore. Lui e il nostro Padre celeste sono due esseri perfetti e separati, uniti in gloria e potere. Essi si rivelano ai profeti qui sulla terra e quei profeti ci insegnano la verita’ su Dio e ci invitano a dedicare la nostra vita a Lui. Lo Spirito Santo, la terza persona della deita’, ci testimonierà che Dio vive e che Gesu’ e’ il nostro Salvatore entrando nel nostro cuore e mente e portando pace, amore, gioia, e fede.

La sfida:

Questa settimana, fino a quando avrete iniziato la prossima lezione, leggete e rileggete alcuni passaggi su Dio e Gesu’ Cristo. Chiedetevi cosa significhi questo per voi. Pregate il vostro Padre celeste e chiedetegli di farvi sapere che vive e vi ama mandandovi pace, amore, gioia, e fede che vengono con lo Spirito Santo. Prendete tempo ogni giorno per pregare e meditare su quel che avete imparato .

Leggete 3 Nefi 11 pg 427 nel Libro di Mormon dove Gesu’ Cristo appare agli antichi abitanti delle Americhe e insegna loro. Pregate su quel che insegna e chiedevi cosa cambierebbe se nella vostra vita se fossero veri . Pensate a quali cambiamenti Dio vorrebbe che voi faceste nella vostra vita e lavorateci su, questa settimana. Prendetevi il tempo per pregare e ascoltare lo Spirito nella mente e nel cuore .

Per prepararvi alla prossima lezione chiedevi :
Chi sono?
Da dove vengo?
Qual e’ lo scopo della mia vita sulla terra ?
Dove andrò dopo la morte?Pensate alle vostre risposte a queste domande e perche’ sarebbe ] importante conoscere le risposte. Se avete altre domande non espresso in questa lezione , in merito a Dio, Gesu’ Cristo , o I profeti , guardate il materiale disponibile su www.meetmormonmissionaries.com o recatevi alla piu’ vicina cappella mormone e andate a parlare con qualche membro. Quando avrete finito questa lezione a vostra soddisfazione , rispondete all’email e richiedete la seconda lezione. Se avete qualche domanda specifica , potete farla nella vostra email , sebbene a causa del tempo e delle restrizioni di lavoro non possiamo garantirvi, di rispondere a ogni domanda personalmente.

L’importanza di iniziare dalle basi
Puo’ darsi che se avete sentito parlare dei mormoni abbiate sentito che i mormoni praticano la poligamia, o i mormoni hanno strani rituali segreti nel tempio, o indossino della strana biancheria intima. Puo’ darsi che la vostra unica impressione sui mormoni derivi dall’aver visto dei missionari mormoni rasati e ben vestiti, o forse, quando pensate ai mormoni visualizzate qualche famiglia perfetta dove nessuno beve alcool, fuma o dice parolacce. Tutti questi stereotipi, come tutti gli stereotipi, hanno qualche verita’ nascosta in essi. Comunque, concetti errati ed equivoci su quello che credono e praticano i mormoni distorcono il significato profondo di questi credi e pratiche.

A volte, i mormoni sono accusati di “nascondere” la verita’ su quel che credono, ma e’ ingiusto. Per i mormoni, le dottrine e le pratiche piu’ importanti sono quelle semplici di ogni giorno che influenzano la maggior parte della loro vita quotidiana, mentre le persone da fuori sono interessate solo a quelle credenze che considerano strane o bizzarre. I mormoni non nascondono questi credi; invece riconoscono che, a meno che uno non capisca il credo di base del mormonismo, gli altri credi sul tempio, o sulla biancheria mormone sembrano del tutto assurdi.

Leggere dei templi, e del matrimonio eterno, e cosi’ via, senza capire i credi mormoni su Gesu’ Cristo e la Sua espiazione o lo scopo della vita come costruire una casa dal tetto. Questa struttura impossibile crollerebbe ogni volta che voi tentate di metterci qualcosa sopra fino a quando il tutto era semplicemente un cumulo di macerie. Questo e’ quel che tentano di fare i critici del mormonismo. Iniziano dal tetto della costruzione e tentano di forzare i credi mormoni ad adattarsi alla loro comprensione della religione. Naturalmente quando fanno questo il risultato sembra assurdo come una costruzione che oscilla su fondamenta sbagliate.

Sia che una costruzione una nuova casa o lo studio del vangelo di Gesu’ Cristo, una persona deve porre un fondamento per dare un significato al resto. Questo e’ cio’ che l’apostolo Paolo voleva dire quando scrisse ai corinzi:

¹ Io, fratelli, sinora non ho potuto parlare a voi come a uomini spirituali, ma come ad esseri carnali, come a neonati in Cristo. ² Vi ho dato da bere latte, non un nutrimento solido, perché non ne eravate capaci. E neanche ora lo siete; (1 Corinzi 3:1-2).

I neonati iniziano col latte, perche’ non possono digerire la carne. Una persona che studia il vangelo restaurato di Gesu’ Cristo deve iniziare con le cose basilari per capire i temi piu’ avanzati come i templi e il progresso eterno.

Lo scopo delle lezioni autoguidate
Le lezioni seguenti sono designate per darvi un tour guidato dei credi mormoni iniziando dalle dottrine fondamentali del vangelo restaurato. E’ importante iniziare dalle basi, persino se pensate di capirle gia’, o se le trovate troppo semplici. Per capire pienamente i credi e le pratiche mormoni , dovete iniziare dalle basi.

Se iniziate queste lezioni non avete assolutamente nessun obbligo di incontrarvi coi missionari o i membri della chiesa mormone . Comunque, vi esortiamo a considerare verso la fine, l’idea di incontrarvi con i missionari o di frequentare i servizi di adorazione mormoni dal momento che nessuna lezione interattiva potrebbe rimpiazzare il dialogo con una persona sui suoi credi o il porre delle domande. Vi esortiamo anche a seguire una lezione alla volta e a non procedere fino a quando non abbiate sentito di aver capito quello che era stato insegnato. I links forniscono siti esterni che danno un aiuto extra per capire un tema particolare. Questo servizio e’ del tutto gratuito.

Questo materiale non e’ stato scritto, revisionato o sostenuto, dalla chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni e noi ci assumiamo tutta la responsabilità per il suo contenuto ; comunque e’ stato scritto da membri fedeli della chiesa mormone che in passato erano stati missionari ed e’ una buona rappresentazione degli insegnamenti della chiesa.

Per partecipare a queste lezioni, che sono condotte online e via email, siete pregati di sottoporre una richiesta a noi al seguente link con “Insegnamenti On line” nella linea del soggetto.

submit@meetmormonmissionaries.org

Le ore d’ufficio sono fra le 9:00 A.M. e le 5:00 P.M. Le richieste fatte nelle altre ore e nei weekends devono aspettare, per essere evase, il prossimo giorno lavorativo. Siete esortati a trascorrere un po’ di tempo pregando e studiando la lezione prima di procedure alla seguente, cosi’ richieste per piu’ di una lezione al giorno in genere verranno dilazionate.

Vedi la prima lezione missionaria

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