Afro American

I mormoni proibivano agli afro americani di unirsi alla chiesa?

Dal 1850 fino 1978, persone di discendenza africana potevano (e molti lo fecero) unirsi alla chiesa mormone, ma ai negri non era permesso detenere il sacerdozio o certe posizioni nella chiesa.  Questo portò ad accuse di razzismo e pregiudizio da parte della chiesa mormone, e dei suoi capi.  Mai in nessun tempo ai negri è stata negate l’aderenza alla chiesa e c’erano mormoni di colore nei primi giorni della chiesa e molti di essi attraversarono le pianure con gli altri pionieri mormoni and colonizzarono l’ Utah.  Tuttora, il fatto che il sacerdozio fosse negato loro continua ad attirare critiche.  Per capire il perché di questa pratica, è importante capire un po’ della chiesa.

Nel mormonismo, il sacerdozio  rappresenta il potere di Dio e l’autorità che delega agli uomini sulla terra per guidare la chiesa di Dio e celebrare le ordinanze come il battesimo.  Mentre traduceva il Libro di Mormon, Joseph Smith, il primo profeta e fondatore della chiesa mormone, lesse sul sacerdozio.  Lui ed un altro membro della chiesa mormone andarono nei boschi pregare in merito ad esso.  Un angelo apparve loro e diede loro questo potere.  Egli disse:
A voi, miei compagni di servizio, nel nome del Messia, io conferisco il Sacerdozio di Aronne che detiene le chiavi del ministero degli angeli, e del vangelo di pentimento e del battesimo per immersione per la remissione dei peccati; e questo non sarà mai più tolto dalla terra fino a che i figli di Levi offrano di nuovo un’offerta al Signore in giustizia. (Dottrina e Alleanze 13:1)

Più tardi tramite la visita di altri angeli essi ricevettero più potere del sacerdozio e poterono stabilire chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni il 6 aprile, 1830.  Tutto ciò avvenne in New York e in Ohio, ma presto dopo la chiesa cominciò a spostarsi in Missouri e poi nell’ Illinois dove i membri furono cacciati a causa della persecuzione. 
La chiesa crebbe e molte migliaia si unirono ad essa, inclusi dei neri alcuni dei quali erano stati schiavi.  Nei prossimi decenni, nessuno sa quando per certo, divenne  politica della chiesa non ordinare i neri al sacerdozio. Per complicare le cose, alcuni membri della  chiesa mormone  inclusi alcuni dirigenti fecero commenti razzisti simili a quelli fatti da altri in America a quel tempo, sebbene altri dirigenti erano del tutto contrari al razzismo e la maggior parte dei mormoni erano dichiaratamente avversi alla schiavitù. 

Poiché gli atteggiamenti razzisti erano comuni in America e nei paesi Europei nel tardo diciannovesimo secolo e nei primi anni del ventesimo, tale  pratica non attrassero l’attenzione.  Col tempo, mentre l’ America cominciò ad esaminare il suo passato razzista, tale  pratica attrasse sempre più attenzione.  Agli inizi del 1900, Lorenzo Snow, allora Presidente della chiesa mormone, disse che non poteva trovare alcuna giustificazione scritturale per il bando, ma cionondimeno, continuò la pratica. 

Nel 1954, l’allora Presidente David O. McKay e gli Apostoli della chiesa mormone studiarono la cosa. Il Presidente McKay era molto interessato alla gente dell’ Africa e la sua posizione e pregò per questo, ma secondo il suo resoconto, il Signore gli disse che il tempo non era ancora venuto, sebbene nel 1962 egli tentasse di mandare missionari in Nigeria, solo per vedere il governo rifiutare loro l’ingresso. 
Nel 1973, il Presidente Harold B. Lee digiunò per tre giorni e tre notti mentre pregava su questo soggetto, ma ricevette la stessa risposta: il tempo non era ancora venuto.  Alla fine, nel 1978, mentre  era raccolto con il Quorum dei Dodici Apostoli, il Presidente Spencer W. Kimball annunciò che aveva ricevuto una rivelazione che doveva finire il bando. Da quel tempo, centinaia di migliaia di neri si sono uniti alla chiesa mormone e sono stati ordinati al sacerdozio in Stati Uniti, Sud America, e Africa.  Due templi sono adesso stati costruiti nell’ Africa occidentale. 

Nessun dirigente della chiesa mormone ha spiegato perché esistesse questo bando, sebbene molti cercassero di capirne le ragioni.  C’era molto disaccordo sulle sue origini.  Nel 1949, il Presidente della chiesa fece questa dichiarazione:
L’atteggiamento della chiesa verso i  Negri resta come è sempre stato. Non è una faccenda della dichiarazione di una politica ma di un comandamento diretto dal Signore, su cui è fondata la dottrina della chiesa dai giorni della sua organizzazione, i Negri possono divenire membri della chiesa mormone ma non hanno diritto al sacerdozio fino al tempo presente.
E’ importante notare che mentre ai neri fu negato il sacerdozio, la chiesa mormone insegnava cionondimeno che essi, proprio come ogni altro, potevano essere salvati in cielo tramite l’ Espiazione di Gesù Cristo . 
Sono state date molte spiegazioni per questo bando, la maggior parte di esse basate sulla speculazione e molti membri della chiesa hanno continuato a spargere dicerie e cose non vere su questo bando. 

Testimonianze e articoli sui neri e il sacerdozio:
All Are (Really) Alike Unto God?   Personal Reflections on the 1978 Revelation by Marcus H. Martins
Blacks and the Priesthood, by Marvin Perkins
Dispelling the Black Myth, by Renee Olson

Siti Web sui membri neri della chiesa mormone:
LDS Genesis Group, l’ organizzazione ufficiale per i membri neri della chiesa mormone, stabilita nel 1971,
BlackLDS.org, un sito web non  ufficiale che ha archivi, storia, e testimonianze di membri neri della chiesa mormone
Timeline of Blacks and the Mormon Church, da BlackLDS.org